北京時間9月1日晚19時，2018世界杯預選賽亞洲區12強賽拉開戰幕，中國國家男足在首爾世界杯球場2-3惜敗于韓國隊。韓國隊通過鄭智的烏龍球在上半場1-0領先；下半場前段李青龍與具滋哲在3分鐘內打入2球，韓國隊一度3-0領先；中國隊在2分鐘內連扳2球，此后也不斷制造威脅，但憾失大逆轉。

　　國足時隔15年后重返世預賽亞洲區最后階段賽事，12強賽首戰就對陣亞洲排名高居第2位的韓國隊。高洪波為國足排出五后衛陣型，鄭智位置回撤加強防線，聯賽中處于停賽狀態的任航與效力中甲的孫可均進入首發名單，武磊作為單箭頭突前。韓國隊方面，效力于中超的張賢秀、洪正好與金基熙等后防球員進入首發，孫興慜、寄誠庸等效力于歐洲聯賽的球員組合中前場。

　　中國隊身著黃色球衣，韓國隊為紅色，球迷看臺以這兩種色調形成明顯區分，也有部分中國球迷身著國足傳統顏色紅色。賽前奏響國歌時，雙方球迷均撐起了覆蓋看臺的大型國旗。馮瀟霆擔任國足隊長，韓國隊隊長為寄誠庸，主裁判是中國球迷很熟悉的西亞裁判哈桑。

　　開場后韓國隊迅速體現出了耐心控球、整體前壓的思路，中國隊防守中回撤半場。第4分鐘，張琳芃逼搶具滋哲被判定犯規，韓國隊任意球沖吊在中國隊禁區內制造混亂，曾誠將球擊出底線。韓國隊形成連續沖擊，孫興慜在左路似傳似射偏出遠角，制造了一定威脅。中國隊防轉攻時接連出現失誤，但體現出了快速前傳的思路。

　　第9分鐘，吳曦以精彩的胸停動作擺脫夾擊，他贏得角球形成了中國隊首次收獲效果的攻勢。第11分鐘，武磊快速上搶破壞了金基熙的控球，金基熙大幅度擺腿動作踢倒武磊，大腿又頂到武磊頭部；此后雙方連續出現劇烈接觸，黃博文鏟搶破壞后吳宰碩有蹬踏動作，具滋哲又以墊人動作扛倒了摘高球的曾誠。前一刻鐘比賽，防守為主的中國隊控球率只有23%，韓國隊控球率高達77%，但主要是中后場控球。

　　隨著孫興慜兩度個人沖擊，韓國隊連續打出左路攻勢。第21分鐘，吳宰碩左路前插時被追防的張琳芃放倒，韓國隊獲得禁區邊角處任意球，張琳芃領到黃牌；孫興慜快速斜傳門前，池東沅甩頭攻門，皮球碰鄭智后撞入中國隊球門。

　　韓國隊較為順利地打開局面，隨著心態放松威脅性持續增強，張賢秀右路突破時被任航阻擋侵犯，任航也領到黃牌。中國隊不僅是比分落后，兩位邊后衛均已領到黃牌。韓國隊通過邊路沖擊與任意球攻勢繼續制造著威脅。

　　第29分鐘，中國隊錯過得分良機：中國隊后場斷球后形成快速傳遞，黃博文右路直傳助武磊前插，武磊突入禁區起腳攻門瞬間被快速回追的洪正好封堵，皮球折線偏出底線。中國隊角球沖擊未形成效果，反因失誤險些給了孫興慜前沖機會，好在馮瀟霆準確選位做出攔截。

　　第38分鐘，中國隊通過任航贏得的任意球形成有效攻勢，孫可禁區右側小角度攻門打偏在邊網上。1分鐘后張琳芃右路斜傳又引出攻勢，武磊禁區內飛身凌空的攻門動作非常精彩，皮球被張賢秀擋偏出底線。第40分鐘，中國隊再次錯過得分良機：于海前場積極逼搶造成張賢秀失誤，孫可斷球后直傳禁區左側空檔，武磊順勢攻門打偏。這一段時間中國隊形成持續起勢。

　　半場結束前韓國隊沖擊力度又有所加強，池東沅有意識地嘗試殺傷已有黃牌的任航，他也在向主裁判哈桑施壓。上半場中國隊0-1落后，雙方射門數5-5持平，中國隊角球3-1、任意球10-8等環節更形成了優勢。

　　易邊后中國隊用蒿俊閔換下吳曦。第47分鐘，蒿俊閔右路任意球準確傳至禁區后點，張琳芃頭球攻門頂高。第49分鐘，吳宰碩在攔截中國隊快攻時背后侵犯孫可，領到黃牌。此后中國隊在界外球攻勢中通過積極爭搶贏得戰機，武磊禁區內飛身攻門稍稍打高。中國隊又形成持續起勢，張琳芃右路傳中被張賢秀頭球破壞出底線。韓國隊也在通過快速傳遞積蓄著威脅性。雙方形成快節奏對峙，場上連續出現韓國球員抱怨裁判判罰的情況。

　　第59分鐘，韓國隊右路低平球傳中快速打到中國隊門前，在孫興慜起腳攻門瞬間馮瀟霆及時將球擋出。中國隊快攻中形成前沖拿球的機會，但因于海抬腳過高被裁判吹停。

　　第63分鐘，韓國隊將比分擴大：池東沅左路單挑張琳芃形成傳中，任航在后點未注意到身后前沖的李青龍，李青龍頭球破門。中國隊陣腳被打亂，士氣明顯提振的韓國隊在第66分鐘又取得入球：孫興慜左路強突張琳芃后傳中，池東沅前點橫撥過渡，具滋哲在后點與任航搶位中形成攻門，皮球擊中立柱內側后撞入網內。

　　全無壓力的韓國隊通過流暢配合繼續制造威脅，孫興慜右路小角度抽射稍稍偏出。中國隊的連續失球同邊后衛有黃牌在身的情況有直接關系，第70分鐘，趙明劍換下張琳芃。

　　通過積極逼搶，中國隊重新穩定陣腳。第75分鐘，中國隊扳回一球：中國隊在持續沖擊中形成左路斜傳，吳宰碩頭球解圍失誤，于海禁區右側得球后果斷施射，皮球直飛入球門近角。中國隊士氣大幅提振，第77分鐘再度入球：馮瀟霆后場搶斷具滋哲后發動快攻，武磊贏得禁區前任意球，并令張賢秀領到黃牌；蒿俊閔操刀任意球打出極高水準，皮球繞過人墻直飛入球門近角。

　　中國隊的連續入球令場上氛圍迅速轉變，韓國隊連續被搶斷，中國隊掌控了比賽主動權，郜林換下孫可進一步加強進攻。第79分鐘，中國隊界外球擲入韓國隊禁區，武磊門前掃射沒有踢到皮球，其身后的任航形成攻門，韓國隊門將鄭成龍飛身將球擋出。于海在角球攻勢中頭球頂偏后，中國隊快攻中郜林與武磊又形成聯線，但洪正好做出關鍵攔截，破壞了中國隊的扳平良機。緊張感明顯提升的韓國隊連續換將。

　　收官階段，孫興慜利用個人能力又帶動韓國隊給中國隊施壓。第91分鐘，蒿俊閔遠射打偏。最終中國隊2-3落敗。

　　另據央視記者報道，連扳兩球時，首爾的南看臺球迷們開心的要瘋了，身邊一位上了年紀的男球迷淚流滿面，而五分鐘前他還操著南方口音怒罵某位后腰球員。賽后的南看臺球迷無比快樂，沒人在意輸掉三分，大家都沒走，等著給國足掌聲，只要你拼了我們就開心，就是這么簡單，今晚我很滿意，沒白來首爾，可以睡個好覺了